野球のルール入門：コリジョンルールとは何か、本塁のクロスプレーが変わった理由

外野からの返球と走者の到達がほぼ同時になる本塁のクロスプレーで、以前はキャッチャー(捕手)が本塁の前に立ちはだかって走者の進路をふさぎ、走者もそこに体当たりするような激しい衝突が珍しくなかった。しかし今は、捕手がボールを持たずに走路をふさぐことも、走者が正規の滑り込みをせず捕手に体当たりすることも、どちらも反則になる。これを「コリジョンルール」と呼ぶ。結論から言うと、このルールは「本塁での危険な衝突をなくし、選手を大きなケガから守る」ことを目的に作られたものだ。今回はこの仕組みと導入の背景を解説する。

コリジョンルールとは何か

コリジョン(collision)とは英語で「衝突」を意味する。コリジョンルールは、本塁で得点しようとする走者と、それを阻止しようとする捕手（またはベースカバーに入った野手）との間の衝突を防ぐために設けられたルールで、日本の公認野球規則（日本の野球で採用されている公式ルールブック）では6.01(i)項に定められている。このルールは、捕手側・走者側の双方に制限を課している点が特徴だ（「コリジョンルール」Wikipedia）。

捕手側の制限――ボールを持たずにブロックしてはいけない

捕手（本塁のベースカバーに入った野手を含む）は、ボールを持っていない状態で、得点しようとしている走者の走路を体でふさぐことが禁止されている。分かりやすく言えば、送球がまだ届いていないのに本塁の前に立ちはだかって走者の進路を塞ぐ行為はできない、ということだ。ただし、捕手が実際に飛んできた送球を捕球しようとした結果、たまたま走路をふさぐような体勢になってしまった場合は、この反則には当たらない。つまり「ボールを持たずにあらかじめ通せんぼする」ことがダメなのであって、「ボールを追った結果としてそこにいる」ことまでは禁止されていない。この規定に違反した場合、走者にはセーフが宣告される（「コリジョンルール」Wikipedia）。

走者側の制限――正規の滑り込み以外での体当たりは禁止

一方、得点しようとする走者にも制限がある。走者は、最初から捕手や本塁カバーの野手に接触しようとして、あるいは避けられるにもかかわらずあえて接触を狙って、本塁への正規の走路から外れることが禁止されている。分かりやすく言えば、正々堂々と本塁に向かって滑り込む分には問題ないが、わざと進路を変えてまで捕手に体当たりを仕掛けるような行為は反則になる、ということだ。走者が正しい形で本塁に滑り込んでいた場合は、たとえ結果的に捕手と接触したとしても、この規定違反にはあたらない。違反した場合は走者にアウトが宣告され、ボールデッド（試合が一時中断される状態）となり、他の走者は接触が発生した瞬間にいた塁まで戻される（「コリジョンルール」Wikipedia）。

つまりこのルールは「本塁でのクロスプレー自体をなくす」ものではない。あくまで「捕手が待ち構えて通せんぼする」「走者が狙って体当たりする」という、どちらか一方が意図的に相手にぶつかりにいく形の衝突だけを禁止するものだ。正規の滑り込みとタイミングよく合わさった捕球によるクロスプレー自体は、これまで通り本塁での見どころの一つとして残っている。

なぜ導入されたのか――きっかけは捕手の重傷事故

このルールが最初に生まれたのはMLB（メジャーリーグ）だ。直接のきっかけになったとされるのが、2011年5月25日、サンフランシスコ・ジャイアンツ対フロリダ・マーリンズ戦で起きた事故だった。延長12回、浅い右翼フライで三塁走者がホームに突入した際、捕手のバスター・ポージー選手に激しく体当たりし、ポージー選手は左足の腓骨（ひこつ）骨折に加え、足首の靱帯を3本断裂する重傷を負ってその年のシーズンを絶たれた。当時は同時期に何人もの捕手が同様の衝突プレーで長期離脱する事故が相次いでおり、これらが議論のきっかけとなって、2014年からMLBでこの衝突防止のルールが正式に採用された（Buster Posey - Wikipedia(英語版)）。

日本ではこの流れを受け、2015年秋のフェニックスリーグ（若手選手中心の教育リーグ）で試験的に導入されたのち、2016年からNPBで正式に採用された。導入の目的はMLBと同様、選手を衝突による大きなケガから守ることにあり、選手会や球団側からもルール整備を求める声があったとされている（「コリジョンルール」Wikipedia）。日本国内では2016年3月15日のヤクルト対広島のオープン戦で、コリジョンルールに基づく判定が適用された例が記録されている。もともと高校野球や少年野球には「危険防止（ラフプレー禁止）」に関する規定が存在しており、コリジョンルールはそれをより具体的に明文化したものと位置づけられている（「コリジョンルール」Wikipedia）。

捕手が今、意識していること

このルールが導入されたことで、捕手の本塁での構え方や送球の受け方も変わった。以前のように本塁の正面に仁王立ちして走者の進路そのものをふさぐことができなくなったため、多くの捕手は「本塁のわずかに横にずれた位置で送球を待ち、捕球と同時に自然な形でタッチにいく」という受け方を意識するようになっている。送球が本塁からそれた場合には、捕手が無理に走路に入り込んでタッチを狙うと反則を取られかねないため、送球がどちらの方向にそれても走路を塞がずに対応できる立ち位置を選ぶことが、今の捕手には求められている。

観戦のポイント

本塁でのクロスプレーを見るときは、単に「セーフかアウトか」だけでなく、捕手がボールを持つ前にどこに立っていたか、走者が本塁までまっすぐ滑り込んでいたかどうかにも注目してみると、このルールの意図がより実感できるはずだ。際どいクロスプレーのあとに審判がリプレー検証(映像で判定を確認する仕組み)を入れる場面があるが、そこでは「セーフかアウトか」に加えて、この衝突ルールに違反していないかどうかも合わせて確認されている。